Ce samedi après-midi, que faire avec ce temps gris et froid ? Et bien rien de tel qu’un petit Onsen pour se réchauffer, se relaxer et se plonger dans l’atmosphère de l’époque Edo.

Bienvenue au Oedo Onsen d’Odaïba, complexe flambant neuf et complètement artificiel…. enfin presque, car une seule chose est naturelle, et pas la moindre, l’eau chaude puisée à 1400 m sous le sol.

Vous pensiez qu’il fallait faire au moins 2h de train de Tokyo pour trouver le premier Onsen, et bien vous vous trompez car en plein cœur de la capitale, c’est possible ! De l’avis général, c’était même pas mal du tout ! A quand la prochaine visite ???

Pour ceux qui ne connaissent pas, les Onsen sont en fait des « sources thermales ». On en recense près de 2500 dans tout le Japon. Un nombre aussi élevé n'est guère surprenant dans un pays volcanique comme le Japon.

Les sources existent depuis des temps immémoriaux. Réservés au départ à l’Aristocratie, les bains chauds ont été peu à peu accessibles au reste de la population et notamment aux fermiers (c'était pour eux la manière la plus plaisante et la plus économique pour se détendre et récupérer de la rigueur de leur vie). Les sources n'étaient d’ailleurs pas seulement faites pour se relaxer, mais avaient aussi des vertus thérapeutiques.

De nos jours les bains thermaux sont encore une des destinations de vacances les plus populaires des japonais, beaucoup ont été modernisés et parfois transformés en grands complexes de vacances (pour le pire et pour le meilleur).

Selon la loi japonaise de 1948 sur les sources thermales, seules les sources dépassant une température de 25 degrés et/ou contenant certains éléments minéraux précis peuvent être appelées Onsen.

Même si la plupart des bains sont séparés pour les hommes et pour les femmes, ils existent certaines stations permettant les bains mixtes. Il existe beaucoup de sortes de Onsen. Les Rotenburo sont des bains en plein air, aménagé dans un cadre naturel.

Mais bon ce n’était pas le cas ici…même s’il y avait un bain extérieur.

Visite Guidée :

A peine rentrés dans le bâtiment, dont la façade rappelle l’architecture d’un temple, vous laissez vos chaussures au 1^er locker, puis vous vous dirigez vers la caisse afin de vous acquittez du droit de séjour d’un peu moins de 3000 Y quand même (1000 Y de moins à partir de 18h…bon à savoir pour la prochaine fois) en échange d’un magnifique bracelet à clé avec un superbe code barre… que l’on se demande à quoi cela peut bien servir (…au cas ou l‘on se perde peut être).

Vous vous dirigez ensuite vers le comptoir des Yukatas. Là devant vous, un choix d’une 20taine de modèles différents. Vous choisissez alors celui qui fera ressortir votre plus beau sourire ou alors celui dans lequel vous serez le moins ridicule….au choix… !

Ensuite, hommes et femmes se séparent pour aller dans leurs vestiaires respectifs. Là vous accédez à votre 2ème locker où vous déposez la plupart de vos habits (sauf sous vêtements) mais gardez précieusement l’appareil photo et une pièce de 100Y comme recommandé par les instructions pour pouvoir utiliser le prochain 3ème locker !!….Vous pensez bien aussi à laisser la clé du 1^er locker à chaussures dans le casier…car ça commence à vous encombrez tous ces bracelets à clés…surtout s’il y en déjà au moins un 3ème qui vous attend…. A ce rythme là, ce ne sera plus des bains que l’on va faire mais de l’apnée sans bouteilles !!

Bref, poursuivons le parcours….

Vous accédez ensuite à un hall immense devant lequel vous restez bouche bée à vous demandez où vous êtes tombés. En effet, vous n’êtes plus en l’an 2005, mais dans les rues de l’ère Edo avec ses multiples boutiques aux devantures en bois toutes plus typiques les unes que les autres et où tout le monde déambule en Yukata dans cette atmosphère où se mêlent musiques et senteurs diverses et variées.

Donc là, comme le touriste de base, vous sortez votre arme numérique et immortalisez cette scène.

Vous apercevez vos amies de la gente féminine également habillées de Yukata et demandez gentiment à une japonaise de prendre la fameuse photo de groupe !

Il y a vraiment de tout dans ses rues : des stands de jeu, nourriture, dessins, souvenirs et spectacles.

15 min plus tard, vous avez à peu près fait le tour de toutes ses petites rues et avez aussi déjà repéré le petit bar avec ses bières pressions (que c’est pas sur qu’elles existaient elles à l’ère Edo…mais bon on va dire que vous n’étiez pas là pour vérifier) et son sake…que vous en avez presque oublié l’objet de votre visite…..Ah oui les bains !!

A l’entrée des bains hommes et femmes se séparent à nouveau et chacun accède au vestiaire numéro 2 et au locker numéro 3 ! (ça va tout le monde suit…) On vous remet également une immense serviette et une, minuscule, à peine plus grande qu’un mouchoir de poche…

Vous déposez dans le 3eme locker tout le reste de vos effets personnels et dans la tenue d’Adam, (armé de votre mouchoir de poche quand même) vous accédez à la salle des bains dont vous ne distinguez pour l’instant que la vapeur d’eau émanant de toute part !

1ere opération….se laver. En effet il faut être propre avant d’accéder aux bains chauds, c’est la tradition. Pour cela, il y a des rangées de « mini box douche ouvert » avec un petit tabouret. Vous vous asseyez et commencez votre toilette à l’aide du savon, shampoing, après shampoing et même crème à raser et rasoirs à votre disposition.

Une fois impeccablement propre vous pouvez enfin plonger dans les bains chauds. Il y a différents types de bains : plusieurs à l’intérieur (eau non salée, eau salée, un style jacuzzi) et un à l’extérieur (là où il fait 4 degrés dehors mais l’eau est à 45 degrés). Il y a également un sauna a 80 degrés et un bain froid (je ne sais pas à combien, je n’ai pas essayé !). Vous passez ainsi d’un bain à l’autre en recoupant par une douche froide de temps en temps…c’est le bonheur..

Apres environ 1h, la déshydratation est telle que vous repensez soudain au petit bar aux bières pressions que vous avez aperçu tout à l’heure…..

Vous ressortez donc après une nouvelle douche, repassez par le locker et récupérez le Yukata puis courrez jusqu’au comptoir tant espéré ! Et là vous vous rendez compte que le petit bracelet à code barre vous sert en fait à régler votre boisson (ainsi que tout autre achat ou service dans ce complexe !), ingénieux et en plus comme cela vous ne vous rendez pas compte de ce que vous dépensez…

Par la suite, vous pouvez faire un passage au bain extérieur mixte, mais uniquement pour les pieds….qu’ils ont pris un malin plaisir à parsemer de petits cailloux histoire de vous masser les pieds quand vous marchez dessus….mais bon cela fait plus mal qu’autre chose et vous cherchez donc à éviter le plus possible ces obstacles !

Après avoir pris le froid, un 2ème passage par le chaud s’impose ! Retour donc aux bains chauds !

Dans cet immense complexe il y a aussi une multitude de services payants : le massage des pieds et de toute autre partie du corps, la possibilité de vous faire enterrer sous le sable chaud, les massages à l’huile, les fauteuils automatiques de massages….

Il y a également une salle de repos avec méga fauteuils et télé perso, ça c’est gratuit par contre.

Finalement, après être repassés par vos 3 locker vous ressortez néanmoins fort détendus et près à commencer une longue nuit !!

Pour accédez au site web du Onsen en japonais « Cliquez ici »

Pour voir une vidéo de présentation du Onsen en anglais et ainsi voir l’intérieur des bains (ben oui les photos sont interdites !)  « Cliquez ici »

J'attends vos commentaires !!

A très bientôt

Juste 3 photos de cet aquarium incroyable.

Je vous présente Yu-Chan, très belle requin baleine (le poisson le plus grand au monde) d’environ 4,3 mètres et 850 kg.

Une araignée de mer géante dans une vision quasi lunaire.

Et la beauté des méduses colorées, un contraste frappant entre le bleu et rouge orangé.

Mais ceci n’est qu’une infime partie de ce lieu au près de 30 000 poissons…

A voir absolument !!

Le site web :

http://www.kaiyukan.com/eng/index.htm